编者按：继3月份我国出口额重回正增长后，4月份外贸延续增长态势。
尽管如此，在日前举行的全国外贸工作电视电话会上，商务部部长高虎城做出“今年以来外贸形势复杂严峻，下行压力不断加大”的判断。在旧有发展模式日益乏力的背景下，探寻新动能成为外贸稳增长的当务之急。
越来越多的外贸企业开始自我革命式的转型和创新，从封闭制造到主动开放，从批量加工到技术引领……由企业自发探索的创新模式正由点及面加速聚集，形成促进我国外贸持续发展的新引擎。
即日起，新华网推出系列策划《创新驱动下的外贸企业群像》，聚焦我国外贸创新发展中的新模式、新亮点、新趋势。
新华网北京6月3日电(徐曼曼)“中国的很多制造业企业面临着相同的窘境：既有一流的厂房，也有一流的设备，却生产不出来一流的产品。”瓦房店轴承集团(简称“瓦轴”)董事长、党委书记孟伟近日在接受媒体采访时颇为感慨。产业转型升级、经济结构调整、外贸持续不振……这些困扰东北老国企的问题，亟需在现实中找寻答案。
走出认识误区 迈向高端市场
五六月份的大连，海风时不时捎来些许凉意，但在瓦轴的车间，却是一片热火朝天的景象。这家历经70多年风雨砥砺的东北老国企，在集团“制高点”和“国际化”两大战略的驱动下，再次焕发生机，并开始与全球同行展开同场竞技。
据世界银行公布的数据显示，2013年中国制造业增加值在世界排名第一，占比达到20.8%。然而，自2013年以来，我国规模以上制造业增加值连年下降，2015年这一数据为6.1%，今年一季度进一步下滑至5.8%，制造业似乎成了整体经济增速放缓的最大受阻点。
进出口在连续多年两位数的高增长后，近两年也寒气逼人。今年一季度，我国外贸整体延续了同比下降走势，进出口总值5.2万亿元，比去年同期下降5.9%，全年外贸“回稳向好”仍需要爬坡过坎。
尽管受到大环境的掣肘，瓦轴的业绩却一路飘红。2015年，集团销售业务同比增长3.5%，其中出口额同比增长17.5%；2016年一季度出口额同比增长15%；截至目前，瓦轴的订单已排至2018年……
这无疑是对大连这座老工业基地成功升级转型的最好印证。实际上，作为一家老牌国企，冲破自身的重重枷锁并非易事。
在转型过程中，瓦轴也难免碰壁，集团最终决定将中高端和海外市场作为转型升级的切入点，力推“制高点”和“国际化”两大战略，即发展一批高端产品，抢占一批高端市场；通过实施市场、供应链、资源、企业布局和高端人才国际化战略，提升核心竞争力，打造具有国际竞争能力的轴承集团。
事实证明，这两大战略对集团的发展大有裨益。
在国内，轴承仅被看作是装备制造业中的一个零部件，而在发达国家，轴承被列为精密加工工业制造业的尖端产品。瓦轴率先从这一认识误区中走出来，并把技术创新作为增强企业核心竞争力的“制胜法宝”。
这同时也是孟伟在国际谈判中的经验之谈。他发现，一流的技术是花钱买不来的，想以市场换技术，以合资合作换技术也是不可能的。只有自身掌握核心技术，才是走向国际市场的有力砝码。
发展高端市场，就要有壮士断腕的勇气，近些年来，瓦轴主动放弃低端市场，主攻高端市场，用技术撬开国际大门。目前，这样大刀阔斧的改革已经收获了丰硕的果实：瓦轴已成功研制了近3000种国外限制出口到中国的轴承产品，中高端轴承产品比例跃升至40%。
“买智”“引智”攻破人才难关
尽管中国是轴承生产大国，但却不是强国，主要原因就在于高端轴承依赖进口。世界八大跨国轴承集团在中国布局60多家工厂，垄断了国内70%的中高端市场。国内1600多家轴承企业90%的产品局限于中低端，产能过剩率高达50%。
在孟伟看来，与国际领先企业相比，中国很多企业“硬件”并不差，却输在了以技术和人才为核心的“软件”上。
“买智”、“引智”是瓦轴在转型过程中所做的一大举措。
2013年，瓦轴以100%股权收购总部位于德国莱比锡的KRW公司，从组织架构设计、技术及市场等方面进行深度融合，加大整合力度，成为实施“走出去”战略的平台。
2014年，瓦轴在美国底特律建设了“瓦轴美国工程技术中心”是中国轴承业第一个海外检测试验中心。
2015年，瓦轴在德国莱比锡成立瓦轴欧洲研发中心。
之所以选择这两大市场，孟伟有自己专业的考量。他指出，目前，美国、欧洲高端市场是轴承需求大户，分别占全球需求总额的29%、21%。为实现长远发展，瓦轴集团必须开拓这两个市场，以开放促转型。
为了有效攻破国际贸易中的文化壁垒，瓦轴实行“海外本土化”的管理模式，针对国际市场的高端项目，美国和德国两个中心共聘用了近50名国外一流研发人才，就地从事研发工作。
这些“外脑”也在不断发挥它们的技术优势。目前，瓦轴正在生产20多个型号的汽车发动机变速箱轴承、轮毂轴承等，涵盖轿车、客车和卡车等车型，而这些产品以往大多由日本和德国企业制造。集团的海外市场营业额也连续3年保持15%以上的增幅。与美国三大汽车公司、西门子等知名企业的业务合作也越来越多。预计今后3年，瓦轴在美国的销售份额有望达到3亿元。
高端市场对瓦轴的品牌的认可度也越来越高。2015年，瓦轴在整体生产规模同比基本不变的情况下，海外销售收入达到7.3亿元，同比增长15%以上，出口额3.5亿元，同比增长17.5%。
有专家分析，当前及未来一段时期，我国制造业发展面临发达国家“再工业化”与新兴经济体“加快工业化”的双重挤压。而我国传统外贸依靠低成本劳动力、低价竞争的“黄金时代”也正在加速消退。
瓦轴的举措是我国众多制造业企业应对大环境的一个缩影。提升产品的质量和智能化水平，通过转型升级保持竞争优势，也正成为我国众多制造业企业的共识和努力方向，同时也是向“中国智造”的必经之路。
